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    凌晨三点的四九城，更深露重，那股子寒气不是往皮肉上贴，而是顺着骨头缝往里钻。

    大街上连条找食儿的野狗都看不见，只有昏黄的路灯把光晕拉得老长，枯树枝丫在地上投下张牙舞爪的黑影，显得格外萧瑟。风卷着地上的浮土和落叶，打着旋儿往墙角里钻，发出呜呜的怪响，像是有什么冤魂在嗓子眼里低声呜咽。

    可这潘家园，这会儿却是另一番光景，正是这地界阴气最重，也最热闹的时候。

    所谓的鬼市，讲究的就是个人鬼混杂，黑白难辨。天还没亮透就开张，等东边泛了鱼肚白，这帮人就跟晨雾似的散个干净。来这儿的主儿，成分杂得像是那东北乱炖。有那是手里有好东西不敢见光、刚从地底下摸上来的土夫子；也有家道中落、趁着夜色偷摸出来卖祖产换口粮的八旗败家子；更有那些眼力毒辣、想在这混沌里头捡个泼天富贵的行家。

    李山河、彪子和孟爷三人，这会儿都换了一身不起眼的行头。黑灰色的棉袄棉裤，也就是那时下最常见的劳保装，厚实、抗造，也不扎眼。头上扣着同样颜色的雷锋帽，两边的护耳放下来系紧了，帽檐压得低低的，只露出一双招子在外面。

    三人深一脚浅一脚地踩着冻硬的土路，进了这片没有任何招牌的荒地。

    一进鬼市，就像是一脚踩进了个哑巴世界。

    明明这几亩地上聚了几百号人，却听不见半点集市该有的喧哗声。没人吆喝，没人叫卖，连咳嗽声都被那厚实的棉口罩给捂了回去。只能听见鞋底踩在沙土上的“沙沙”声，和偶尔几声压得极低的交谈，那声音轻得像是怕惊动了地底下的阎王爷。

    摊主们大多蹲在地上，前面铺块破布或者是油毡纸，东西往上一摆，人就缩在军大衣里头，双手揣在袖筒里，耷拉着眼皮，爱买不买的架势。逛摊的人手里都拿着个手电筒，光圈只照东西不照人脸，看中了就蹲下，看不中就抬脚走人，绝不多一句废话。

    彪子是个闲不住的主儿，这一进来就浑身难受。那感觉就像是把一头野猪给关进了瓷器店，哪哪都不自在。他扯了扯那个扣得死紧的领口，呼出一团白气，凑到李山河耳边，用那只有两个人能听见的破锣嗓子嘀咕：

    “二叔，这啥破地方啊，跟进了阎王殿似的，一个个咋都不说话呢？憋死俺了。你看那个老头，脸煞白煞白的，跟刚从坟圈子里爬出来似的。”

    “闭嘴！”

    李山河头都没回，低声喝了一句，反手就在彪子那厚实的后脑勺上拍了一巴掌，这一下没留力气，打得彪子一缩脖子。

    “这儿的规矩就是只看不说。真要是看上啥了，那是手伸袖子里跟人家比划价钱，那叫‘拉手’。你要是敢在这儿大嗓门嚷嚷，被人当成雷子或者砸场子的打出去，我可不管埋。”

    李山河这话不是吓唬他。这年头，能在潘家园鬼市摆摊的，没几个是善茬。要么是背着人命案子的亡命徒，要么是通着上面关系的狠角儿。别看现在一个个缩在大衣里跟个鹌鹑似的，真要动起手来，那就是要把脑袋别裤腰带上的主。

    孟爷走在最前面，这老头一进了这地界，那精气神立马就不一样了。那双平日里看着有些浑浊的老眼，这会儿在黑暗中亮得吓人，透着股子猎鹰盯着兔子的锐利。

    他背着手，脚步看似随意，其实每一步都走得极稳，那是多年练家子才有的下盘功夫。他手里的手电筒光束压得很低，也不乱晃，偶尔在某个摊位前停下，那光就像是手术刀一样，精准地扫过那些瓶瓶罐罐的底足、口沿。

    在一个不起眼的角落摊位前，孟爷停住了脚。

    摊主是个把自己裹在羊皮大衣里的瘦小男人，那大衣上的毛都磨秃了，泛着一股子常年在地底下钻洞的土腥味。他面前摆着的东西不多，几件脏兮兮、甚至还带着泥土的瓷器，还有几个看着不起眼的木头疙瘩。

    孟爷也不说话，慢慢蹲下身子。他没去碰那几件看着不错的瓷器，反而拿起了一个滚在边缘、黑不溜秋的笔筒。
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